Las representaciones más
antiguas halladas en Cartago están consagradas a Baal-Hammón y Astarte como
dioses principales.
Durante el siglo V
estallará una convulsión reaccionaría, imponiendo un proceso desligado del
pasado fastuoso más reciente. A partir de este instante cesan las importaciones
procedentes de Grecia y Egipto, reemplazados por fabricaciones locales. La
escritura, comienza a extenderse. La alfarería adquiere un carácter austero,
con pastas no muy elaboradas.
Al mirar hacia atrás;
descubrimos en el siglo VI aC como el Imperio Cartaginés domina las principales
rutas del Mediterráneo. El linaje de los Magónidas rige Cartago. El dios
Melkart, protector de la monarquía, establece
lazos vinculantes entre los cartagineses y los antiguos fenicios de Tiro.
Política y religión son un todo. Cartago aliada a persas y etruscos, somete
comercial y militarmente al mundo griego.
A principios del siglo V
a. C., tras las batallas de Maratón, Himera y Cumas, los fenicios pierden su
poderío naval, y Cartago termina aislada y sometida a influencias griegas. El
peligro cernido sobre la ciudad obliga a reducir gastos, prohibiéndose la
importación, sobre todo cuando se trata de productos griegos. Aparece un
régimen aristocrático, y el peligro incita a los sacerdotes a depurar la
religión, exaltando el poder de la Dama auxiliadora, protectora de la ciudad.
Predomina un desarraigo
hacia concepciones espirituales importadas. Surge la imagen de la diosa Tanit,
como una incitación hacia el retorno a concepciones más primogénitas… El
retorno de ritos relacionados con la Madre Tierra; señora del cielo, tierra e
infiernos conocida y adorada antes de la llegada de influencias helénicas;
conocida en Fenicia como Elat. La deidad atesora influencias de Asherat y
Annat; Atargatis, Ishtar, Astarte, Artemis e Isis.
Tanit evoca la
permanencia de ritos y creencias de las antiguas culturas cazadoras del
paleolítico. Su nombre pudiera proceder de
Libia, pues en las lenguas beréberes los nombres femeninos comienzan y
terminan generalmente por una T.
La sustitución de
Astarte y Melkart por Tanit y Baal preconizan la caída de los Magónidas, y la
independencia de Cartago de Tiro, y el mundo griego.
